과학 과자
사막 — 바람과 태양이 새긴 대지의 이야기
by 윤현수
2025. 4. 16.
4월 16일: 사막 — 바람과 태양이 새긴 대지의 이야기
4월 16일: 사막 — 바람과 태양이 새긴 대지의 이야기
🔬 핵심 과학 질문
- 사막은 어떤 기후 조건에서 형성되는가?
- 사막화는 어떤 지질학적 및 인문학적 원인으로 발생하는가?
- 사막 환경은 어떤 특이한 지형과 침식 작용을 보이는가?
☀️ 사막의 정의와 기후
사막의 기후학적 정의
- 연평균 강수량 250mm 미만, 증발량 > 강수량 → 물리적 건조지역
- 일교차가 극심하고, 연중 상대 습도는 매우 낮음
- 식생이 희박하고 토양 유기물 함량도 매우 낮음
사막의 분류 (기원에 따른 분류)
- 아열대 사막: 아열대 고기압대에 위치 (예: 사하라, 아라비아)
- 대륙 내부 사막: 해양에서 먼 내륙 (예: 고비 사막)
- 해류 인접 사막: 한류 유입 → 상승기류 억제 (예: 아타카마, 나미브)
- 고산 그림자 사막: 산맥의 바람받이 쪽에서 습기 소실 (예: 미국 그레이트베이슨)
🏚️ 사막화: 확산하는 건조 지대
개념과 원인
- 사막화(Desertification): 반건조 지역이 토지 황폐화를 통해 사막처럼 되는 과정
- 주요 원인
- 기후 변화 (가뭄, 강우 감소)
- 인간 활동 (과도한 방목, 무분별한 농경, 벌목)
- 지하수 남용, 염류 집적
세계적 현황
- UNCCD에 따르면 전 세계 육지의 40% 이상이 사막화 위험에 처해 있음
- 사헬 지대(Sahel)의 급속한 사막화가 식량 안보와 난민 문제로 이어짐
한국의 대응 사례
- 몽골, 중국 내몽골 자치구 등에서 한국의 '그린벨트 조림 사업' 진행
- DMZ 일대 일부 모래지대 복원 및 사막화 방지 연구 지속
🌬️ 사막의 지형학: 바람의 조각
주요 침식 작용
- 풍식작용(eolian erosion)
- 마모작용(abrasion): 모래바람에 의한 암석 연마
- 파식(deflation): 미세 입자가 제거되어 지표가 낮아짐 (예: 블로우아웃)
- 침식 잔재 지형: 버트(butte), 메사(mesa)
퇴적 작용과 지형
- 모래언덕(dunes): 바람 방향과 모래 공급량에 따라 다양한 형태
- 건조호수층(playa): 수분 증발로 염류가 축적된 평탄 지대
- 로에스(loess): 빙하기 모래 먼지 퇴적물, 바람으로 이동해 형성됨
🧭 실생활 예시 및 영향
- 중국 황사: 내몽골 및 고비 사막에서 기원 → 한국 대기질 영향
- 미국 남서부: 지속적 개발로 인해 지하수 고갈 → 도시 확산 제한
- 사하라 이주 프로젝트: 초대형 태양광 단지로 재생 가능 에너지 전환 기대
- 한국 남부 내륙: 미세 사막화 우려 지역, 장기 기후 시뮬레이션 진행 중
📌 마무리 요약 (Bullet Point)
- 사막은 저강수량, 고증발량, 낮은 식생률을 특징으로 하는 건조지대
- 사막화는 기후 및 인간 요인이 복합 작용하여 토지 황폐화를 유발
- 바람은 사막 지형 형성의 핵심 동인으로 작용하며, 독특한 지형 발달
- 한국도 기후변화 및 인위적 요인에 의한 국지적 사막화 위험 존재